ретата българска държава е термин, използван от историческата наука, за да отбележи третия етап на възстановяване на българската държавност. Тя започва съществуването си на 3 март 1878 г., когато в Сан Стефано със Санстефанския мирен договор е сложен край на Руско-турската война. Първоначално територията е обхващала населените с българи територии от Черно море до Охридско езеро и от Дунав до Егейско море. Притеснени от значителното руско влияние на Балканите, Великите сили провеждат Берлинския конгрес през юни - юли 1878 г , на който договорът е преразгледан. След това те изработват и подписват нов , наречен Берлински договор. Според него Санстефанска българия е разделена . Образуват се Княжество България и Източна Румелия . Източната част става автономна област , която остава в пределите на Османската империя .